История с Tiger Balm: как мазь создавалась для каждого недуга, потеряла популярность и нашла новое поколение почитателей.
Обезболивающий бальзам в гексагональной банке, запущенный братьями Ау в Рангуне в 1924 году, был одним из основных лекарств китайских семей на протяжении целого поколения. Сегодня продукты Tiger Balm имеют поклонников по всему миру, включая Lady Gaga.
Подойдя к невзрачному заводскому кварталу в пригородном поместье на окраине Сингапура, вы поражаетесь бодрящему аромату ментола и камфоры. Носовые пазухи освобождаются, в глазах покалывает.
«Никто из работающих здесь не боится заболеть. Даже в период пандемии коронавируса Covid 19», - шутит Хан Ах Куан, стоя у входа на фабрику.
Хан является исполнительным директором Haw Par Corporation, компании, ответственной за этот мощный аромат. У него взъерошенные седые волосы, непринужденное поведение и маленькие шестиугольные банки с тигровым бальзамом в его доме, офисе и машине. В течение почти столетия люди в Азии и за ее пределами использовали продукт его компании для облегчения мышечных болей, симптомов простуды, головных болей и многого другого.

Бывшая жительница Гонконга Андреа Тэм вспоминает, как ее бабушка хранила крошечную красную баночку с бальзамом в одном из карманов майки. «Она буквально использовала его для всего - от любых порезов и болей», - говорит она.
У британской журналистки Вики Вонг похожая история. «Применение тигрового бальзама напоминает мне мою няню», - говорит она. «Неважно, что за недуг - боль в горле, простуда, кровотечение из носа, укусы комаров - она  просто наложит на вас тигровый бальзам»
Хан отказался позволить тигровому бальзаму уйти в тень прошлого с тех пор, как присоединился к компании более 25 лет назад. Он хочет, чтобы продукт продолжал лечить всех: как спортсменов, так и детей.
"Сегодня я бы сказал, что наш потребительский демографический диапазон это все возрастные категории людей», - говорит он.
История тигрового бальзама начинается несколько поколений назад в сельской провинции Фуцзянь на юге Китая. Вот где в конце 1860-х годов сын травника Ав Чу Кин отправился вместе с дядей в бирманский город Рангун.
Это был долгий путь, который привел его через Сингапур и Пенанг, в Малайю, где он заработал за день больше, продавая травяные средства для докеров, чем за месяц до возвращения домой.
К 1870 году Ав основал в Рангун аптечное произвлдство бальзама. Ему помогали три сына: Ау Бун Леонг («Нежный дракон»), Ау Бун Хо («Нежный тигр») и Ау Бун Пар («Нежный леопард»).

Бун Леонг умер молодым, а отец Ау умер в 1908 году, оставив семейный бизнес Бун Пар и Бун Хоу. Вместе они изучили рецепты своего отца и адаптировали их для производства обезболивающего бальзама для лечения любых заболеваний. Когда он появился в 1924 году, Бун Хоу назвал его в честь себя: тигровый бальзам.
Продукт быстро распространился по всему миру в китайских сообществах. В то время как Бун Пар сосредоточился на управлении бизнесом, Бун Хоу стремился получить влияние. Он пожертвовал деньги благотворительным организациям и школам и основал ряд газет в Сингапуре, Малайе и Гонконге, включая Sing Tao Daily и Гонконгский тигровый стандарт, который сегодня известен просто как Стандарт.
Он также построил особняки в Сингапуре, Гонконге и Фуцзянь с прилегающими тематическими парками, известными как Tiger Balm Gardens. Сады были обставлены причудливыми и интесными статуями в сценах из китайской мифологии.
Гонконгский парк был снесен в 2004 году после того, как он был продан приемной дочери Бун Хоу, Салли Ау Сиан, компании Cheung Kong Holdings Ли Ка-шинга. Сингапурский парк был подарен правительству города, которое поддерживает его как историческое наследие.
Бизнес Tiger Balm пережил период борьбы после смерти братьев Aу; Бун Пар в 1944 году и Бун Хоу в 1954 году. Вскоре после того, как компания стала публичной на Сингапурской фондовой бирже в 1969 году, она была передана британскому конгломерату Slater Walker, который вскоре потерпел крах в результате банковского кризиса.
После периода неопределенности сингапурский банкир доктор Ви Чо Яу получил контроль над Haw Par в 1981 году и начал перестройку компании. В 1992 году Хоу Пар завладел корпорацией "Тигровый Бальзам", который был франчайзинг в течение 20 лет в течение периода Слейтера Уокера. К тому времени тигр был тенью своего прежнего я.
«Когда мы забрали его обратно, продукт потерял почти поколение пользователей», - говорит Хан. Он присоединился к компании в 1992 году после того, как получил хедхантинг от Vicks VapoRub, одного из прямых конкурентов Tiger Balm.

Хан родился в Малайзии, вырос в Сингапуре и, как и большинство людей в городе-штате, с юности был знаком с тигровым бальзамом. Но с профессиональной точки зрения он видел, как бренд борется  за выживание.
Хан был убежден, что слабость проистекает из брендинга, а не продукта. Тигровый бальзам действует путем обмана нервных окончаний с ощущением охлаждения и нагревания, прерывая другие сигналы от мышечной боли или зудящих укусов насекомых.
Это намного сильнее, чем большинство аналогичных продуктов на рынке. Конкурент Тигрового Бальзама, Vicks содержит 8,6% активных ингредиентов: синтетическая камфора, эвкалиптовое масло и ментол. Тогда как Тигровый бальзам содержит 60 процентов, в том числе натуральную камфару, мятное масло, масло кахупута, ментол и гвоздику.
Но мазь имела свои недостатки. Некоторые потребители не хотели пахнуть тигровым бальзамом, когда сидели в офисе; другим не нравилось, какой он был жирный. А баночка с мазью не кончаться месяцами, если не годами - вряд ли это рецепт роста доходов.

Хан осознал, что главная задача тигрового бальзама - улучшить его охват. Таким образом, формула компании была адаптирована для нового ассортимента продукции. Первой была одноразовая упаковка, выпущенная в 1993 году. «Это тигровый бальзам, который можно носить», - говорит Хан.
С тех пор компания представила линейку разогревающих кремов, предназначенных для занятий спортом, под названием Tiger Balm Active, репелленты от комаров и, в последнее время, ароматизированные бальзамы для шеи и плеч с ароматом лаванды, специально предназначенные для мышц, напряженных осанкой пользователей смартфонов.
В общей сложности под брендом Tiger Balm сейчас выпускается 10 продуктов.
Хан также подтолкнул компанию к выходу на новые рынки. «Я думаю, что почти каждый Сингапурец, Гонконжец и Таиландец выросли с использованием тигрового бальзама - и в этом проблема», - говорит он.
Западные рынки были объектом для реализации. «У них нет запасов тигрового бальзама, потому что он не достался по наследству от бабушки».

В 1990-х годах Тигровый бальзам привлек в качестве официальных представителей звезд американского футбола Джо Монтана и Джерри Райса, что помогло мази стать популярной среди спортсменов. «У некоторых из них руки больше моего бедра», - говорил Хан,-«Они используют много тигрового бальзама».
Совсем недавно бренд получил незапрошенные одобрения от Леди Гага и других знаменитостей, которые хвалили его в социальных сетях. Компания также изменила свой брендинг, соблюдая баланс между сохранением своего наследия и обновлением своего имиджа.
Запатентованный оранжевый цвет был сохранен вместе с бутылкой шестиугольной формы, обе из которых были представлены братьями Aу при первом запуске продукта. (Хан говорит, что они выбрали шестигранник, потому что «это очень благоприятная форма» - и его легче взять, чем круглую бутылку.)
Однако главная эмблема бренда получила новый облик. «Мы превратились из отдыхающего тигра в прыгающего тигра», - говорит Хан.

Инновации сработали. В прошлом году Tiger Balm продал 66 миллионов единиц своей продукции, что на 16 процентов больше, чем в 2016 году. Сейчас он доступен примерно в 100 странах, а торговая марка - в 145.
Хан говорит, что компания часто отбивается от подражателей - леопардового бальзама и тому подобного. «Мы платим много судебных издержек», - смеется он.
Что не сильно изменилось, так это оригинальность продукта, две разновидности которого:
 - красный для мышечных болей
 - белый для простуды и гриппа
Они все еще основаны на формуле, впервые примененной братьями Aу.
Во-первых, эфирные масла анализируются в лаборатории, чтобы убедиться, что они соответствуют стандартам качества. Затем их смешивают с парафиновым вазелином - побочным продуктом нефтепереработки, который сохраняет полутвердый Тигровый бальзам при комнатной температуре и мягким при прикосновении к телу - в стальных резервуарах размером с большой холодильник.
Затем горячая формула помещается в стеклянные банки, охлаждается и упаковывается с использованием машин, специально разработанных для обработки шестиугольных бумажных коробок бальзама. Это шумная процессия чередующихся банок, почти полностью управляемая машинами, но не без человеческого надзора. На фабрике в Сингапуре работают около 100 человек, а на предприятиях Tiger Balm в Малайзии и Китае их больше 1000.
В конце линии маленькие коробки с тигровым бальзамом помещаются вручную в коробки побольше, которые, в свою очередь, помещаются в еще большие коробки, которые отправляются по всему миру, в том числе, к клиентам нашего магазина.
И когда они доберутся до места назначения, бабушка, спортсменка или офисный работник с болями в шее или спине откроют банку и вдохнут этот незабываемый аромат, который блокирует боль и приносит облегчение.